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娘一顿打哭，然后提着他过来找货郎担子。这妇人脸色不好，打了妄图乱花钱的孩子却仍然问祝缨买点针线零碎儿，祝缨一面给她算钱，一面道：“大过节的，高兴点儿么！别打孩子呀，喏，给你。”她给了那个哭闹的孩子半块麦芽糖。

小孩子们围着她，她说：“不能再给了，不能再给了，他挨了打才给的！”

一个小男孩儿说：“那我去找我娘打我一顿吧！”

另一个小女孩儿说：“我爹挨了打，能给吗？”

妇人道：“你胡说什么？”

祝缨道：“嗯，不能说这个话。大嫂，还看点儿别的么？瞧这个，香包，过节，里头放了名贵药材的，只要十文钱。”

妇人呸了一声：“你个货郎，能有什么名贵的东西？我问你，你还往别处卖货吗？”

“当然，不卖货我吃什么呀？”

妇人就托他往西走，约摸四十里地，那里是曹家庄的外围，让他“远远地看看，还打着没”。

祝缨脸色微变：“争水？争地？那我可不去，打起来狠呐！我也不认得大嫂的丈夫，凑近了，不是找死？”

妇人叹气道：“并不是争东西，是咱们好好的姑娘，叫她婆家给治死啦。”

祝缨就趁又问了些曹家情况，妇人道：“喏，那边那家就是了。好好的一户人家，儿女双全。他家大姨子嫁给个侯府里的管事呢，帮衬不少，唉，他们呢，又不肯很沾这亲戚的光。要我说，还不如给了那府里的仆人呢。大户人家的仆人，不寒碜。”

祝缨道：“您丈夫长什么样儿？我要路过就瞅一眼，先说好了，我可不会特意过去。”

“他高头高高的，脸上一道疤，是前年争水时被柴刀砍伤的，你一看就知道了！”妇人很高兴地说。

祝缨道：“那我先挨家叫卖，没人买时，我就去那边看看。”