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皇后心思细腻,闻言便有些明悟,问道:“太后宴请的贵女中,可是有你交好的贵女?”
“有的。”褚映玉有些羞涩地说,“是姚大将军之女姚桃,儿臣以前在青州时,与她认识,她是儿臣的好友。”
她和姚大将军之女交好的事,只要有心就能查出来,也不必藏着掖着。
皇后神色微顿,没再问什么,说道:“等会儿你随本宫一同去罢。”
褚映玉却有些担心,“您的身子……”
“无妨。”皇后笑道,“本宫是皇后,这种事不好避开。”
她也是八皇子、九皇子的嫡母,两个皇子要选皇子妃,自己这嫡母也要亲自去看一看的。
赏花宴在御花园举办,时间还早,皇后并不急着过去。
与儿媳妇说了会儿话后,皇后继续让宫人汇报宫务,她也不让褚映玉避开,让她在一旁听。
直到时间差不多,皇后结束今日的事务。
宫人准备好两个软轿,两人坐上软轿,朝着御花园而去。
御花园里,人影簇动,衣香倩影,脂粉飘香。
今日来的贵女不少,一个个打扮得格外隆重,或是三两聚在一起说话,或是欣赏周围的名贵花卉,或是在湖边喂鱼,或是在亭中歇息……
姚桃一个人坐在假山旁的观景亭里,看着周围那些努力地表现得端庄、娴淑的贵女,顿时觉得有些无聊。
她是在西南出生的,长大一些便随母亲去青州,在京城待的时间不多,没事会前往西南探望父亲,一年中有大半的时间是在西南待着的。
是以这京城里的贵女,她没认识几个,除了褚映玉外,更没什么交心的朋友。
周围的人也不认识她。
姚桃对皇子妃之位没兴趣,也不想在这种场合去结交什么朋友,一个人在这边坐着,倒是自在清净。
正当姚桃无聊时,一个容貌娇怯的姑娘来到亭子里歇息,见她在这里,礼貌性地朝她笑了笑,看起来怯生生的。
不过这一开口,便能感觉到她是个很活泼的姑娘。
“我叫连静萱,不知这位妹妹怎么称呼?”
姚桃看向主动和自己打招呼的姑娘,说道:“姚桃。”
连静萱眨了眨眼睛,“姚妹妹的父亲可是镇守西南的姚大将军?”
姚桃笑了笑,神色平和,“正是家父。”
虽然以父亲为荣,为他骄傲,但她从未在人前自持身份,觉得自己高人一等。
连静萱感觉到她的随和,脸上露出笑容,“以前未曾见过姚妹妹呢。”
“嗯,我时常去西南,在京城待的时间不多。”
连静萱恍然,怨不得以前都没在各府宴会中见过姚桃。
两人有一下没一下地聊着,突然听到一阵热闹的欢笑声,循声望过去,正好看到一群人簇拥着一名打扮华丽的姑娘走来。
连静萱看了一眼,小声地说:“那是英国公府的傅云姝,她是九皇子殿下的嫡亲表妹,听说有意九皇子妃之位。”
姚桃哦一声,心里明悟。
自古以来,这表哥表妹都是亲上加亲,若是九皇子之母淑妃坚持,九皇子妃之位,估莫就是这傅云姝了。
姚桃对成为皇子妃没兴趣,听听就罢了。
倒是连静萱很感兴趣地将在场的贵女的身份都说了一番,连最有望八皇子妃和九皇子妃之位的贵女是谁都有预测,说得头头是道。
姚桃没想到这姑娘的消息如此灵通,看来她今日的收获还是挺大的,至少进宫一趟,认识了京中不少贵女,理清她们身后的背景。
她说道:“连姑娘,你懂得可真多。”
连静萱有些不好意思,她轻咳一声,摆了摆手说道:“其实我也只是喜欢听一些无聊的八卦,记于心中罢了,不算什么。”然后又忐忑地说,“只要姚妹妹别嫌我唠叨多嘴就好。”
姚桃失笑,“自不会,我在京城的时间不多,没多少个认识的人,有你帮忙,倒是认识了不少人。”
两人正说着话,太后身边伺候的宫人过来。
那些不管是在聊天还是在赏花的贵女们,纷纷安静下来,看向前来的宫人。
得知是太后召她们去说话,贵女们又是紧张又是激动,下意识地整了整身上的衣服和发簪,跟着宫人前去拜见太后。
姚桃和连静萱也停止说话,跟在众人身后,看起来丝毫不起眼。
看到连静萱安静乖巧的模样,姚桃有些明悟连静萱为何会特地找自己说话,原来也是无意皇子妃之位,今日来这里,不过是走个过场。
宫人将她们领到御花园附近的一处大殿,大殿里不仅有太后,还有后宫的嫔妃,林贵妃和姜贵妃也在。
贵女们进来后,一个个都十分拘谨,只有几个是比较轻松大胆的。
这些轻松大胆的除了像傅云姝这般的外,也就姚桃和连静萱这种无意皇子妃之位的,不用绞尽脑汁想着怎么表现。