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必定引起乱象，如今能以这般大手笔来施仁义，将来也能以这无上权威来施暴政。既然天子一心以天下为家，那为何不能以祖宗家法和圣贤之言自律呢？”

“再者，仅是援助新大洲，打退佛朗机人，就能获得这般收益吗？”杨慎已疾言遽色，“我华夏乃文明礼仪之邦，亲仁善邻，协和万邦，如与强盗为伍，只怕死后都无颜面见列祖列宗！”

董祀听得迟疑：“你是说，朝廷在和佛朗机人合作，可有证据吗？”

杨慎一窒，直接的证据，显然是没有的。海关和军队都是皇权直属，又都是被喂饱了的，谁会傻到自砸饭碗。而他出身巴蜀，在当地又没有人脉。他半晌道：“佛朗机人久未犯边，必由缘由。这一切太顺了，我总觉得没那么简单。我已遣人去查探，一切自可明了。”

可他不知道的是，他所派出去的人，连京城都没出，就被截了下来。杨慎苦等数月后，只等到了歌颂大明驰援大洋洲的戏目出炉，响彻四方。明明已是夏天，他却冷汗涔涔。

到头来，他也只能像他的父亲一样，在书房中久久枯坐，外面传来小儿子的笑声。是的，他也终于做爹了。银铃般的声音如阳光一样洒落遍地，杨慎凝神听了许久许久，第二日他就上奏请求外放为官。朱厚照当即就准了。

杨慎出京时，多年同窗好友都来相送，就连久不露面的李越，也来到长亭中。这也是杨廷和被夺职出京后，他们第一次见面。这两个同龄同年的好友，在看到对方时，却感觉无比陌生。

到头来，竟是杨慎先开口。他目露怀念之色：“我还记得，我们第一次见面时的情形。”

“彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行。”他吟诵着诗经中的名篇，目不转睛地看向月池，“或许不是‘殊异乎公行’，而是我从头到尾都没看清过你。”

月池也想起当年，她夸赞杨廷和父子乃“蓝田生玉，真不虚也”，可没想到二十多年后，这两块美玉都被她接连撵出权力的中心。他们看着很痛苦，很难过，那是信念被击溃的悲哀，没人比她更明了这种痛楚。可她就这么静静看着他，心中却无任何波澜。

她只是说：“人都是会变的。变下去，总比一潭死水要好。”

杨慎不置可否：“我会到民间去看着你种下的根生长发芽，再来尝尝所结之果，究竟是苦还是甜。”

“好啊。”月池真心实意道，“要是那时，我已经不在了，你就在祭奠时告诉我吧。”

杨慎一愣，他道：“一言为定。”

伴随着杨廷和、刘健的告老还乡，杨慎等人的主动请辞外放，这场声势浩大的文官反抗之行，终于以失败而告终。

杨玉、刘瑾等人闻讯皆是感慨万千。有皇权为有力支撑，哪怕是根鸡毛，都能用来做令箭。可能在这么短的时间，仅用政策调控，就能将险些撕裂帝国的政治风暴消弭于无形，不得不说是超世之才。

张允道：“人家这脑子究竟是怎么长的，这种办法都能想得出来？怪不得皇爷这么多年都，要换做是我……”

杨玉嘲讽道：“想得倒美，凭你也配？”

张允：“……”

眼见他还要争辩，杨玉摆摆手道：“少得意忘形了，事情还没有结束呢。”

张允有些紧张：“怎么说？”

杨玉压低声音：“别忘了，大洋洲的事……”与佛朗机人通商，总感觉是与虎谋皮，不得长久。

张允却很是坦然：“这有什么。天塌下来有高个顶着。”

他看向摩诃园的方向：“一个不行，不还有另一个补上吗？要是他们俩都不成，那咱们不是更没能为了。”

杨玉的忧心稍解：“说得也是。就盼爷能早点拿出对策来了。”

摩诃园中，朱厚照正在苦思冥想。空旷的殿堂内，上百个宝石烛台上的巨烛正在熊熊燃烧，照得此地如同白昼。朱厚照独自坐在摇椅上，在他面前展开的是一幅宏伟的世界地图。这副地图，比太祖时期的《大明混一图》更加清晰广阔，东起美洲，西达非洲，南括大洋，北至沙俄，各国的疆域、山脉、河流，乃至风土人情、自然资源等皆一目了然。

月池进殿后，看到的就是这样的情形。灯火辉煌中，世界在他的脚下。她亦缓步向前，绿裙如烟，曳地生姿。朱厚照听出了她的脚步声，他抬起头，正看见她在星星火光中，跨越世界向他走来。

他情不自禁地伸出手，月池反手握住他的手，一开口就破坏了所有的气氛：“怎么，愁得连觉都睡不着了？”

朱厚照：“……”

“有什么可愁的。”月池看着眼前的地图，声音轻柔地如梦一般，“他们不会发现的，没有清晰的海图，没有最新的旱罗盘，没有庞大的船队，他们连新大陆的边都摸不到。即便发现了一点端倪，谁又敢相信呢？”

朱厚照冷嘲一声，他习惯性地替她捂手：“是啊，换作我，我也不敢信。”

谁能想到，谁敢想到，所谓繁华新大洲，从头到尾都是一个大骗局。