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“怕晒黑呀？”长公主笑着打趣，拉了安夫人同去。

虞莜跟夫人们打了几局马吊，闻夫人想起上回，没了赢钱的快感，“说不定转个手又被我家老爷拿去捐了。”

众人都笑起来，虞莜便趁机推了牌，换上别人来打，带着梅染踱进回行宫的小路。

花树浓荫处转出个颀长身影，一身靛蓝细布长袍，神情疏淡，躬身道：“当日一别，岚只当今生如参商，再不复见，今日得见殿下容颜依旧，心下甚慰。”

虞莜一只手负在身后，颦眉凝视他一瞬，“确实出乎我所料，祈兄，会是你先来的北齐。”

四十六

要以德服人！

前世, 忠勤侯朱恭跟杜启茂是死对头，被后者抓到户部一处重大失误，证据确凿下, 虞莜也无话可说，朱恭受此牵连被撤去尚书一职, 就此黯然退出朝堂。

虞莜原以为，朱家若是倒了, 朱允温许会赴齐来找她。

没想到，先来的竟是耿中丞最忠诚的学生。

“祈兄……为何会如此？”

祈岚低垂眉眼，视线不敢在虞莜身上过久停留。

物是人非, 她的婚事定下后, 老师的诸般举措他都知情, 以为她会一并恼了自己, 谁知再相见，她仍是这般关切。

在她面前, 祈岚不做丝毫隐瞒, “这事说来是家母先起贪念, 占小便宜遭人算计, 但归根到底，还是岚疏于约束，才致被人拿住把柄。”

事情是这样的, 祈母当年听信算命之言, 认定他儿子是凤凰转世, 到处鼓吹老家后院里曾挖出一颗凤凰蛋。

本是件没影儿的事, 被她编得有鼻子有眼。

结果有日在坊市, 真听说有人卖凤凰蛋, 肉文清水文都在叩裙5249081久2她老人家寻到个小破巷子尽头, 那卖家神秘兮兮捧出个包袱大的石头蛋，说得玄之又玄。

老太太当了真，关键是她老吹那牛，真到人要看时，又拿不出东西来，眼下刚好圆谎。

要价的时候两方差点没谈拢，对方开价百金，祈老太太拿出市井杀价的手段，最终砍至十两银子。

这价钱买一块石头，她还挺肉疼，付钱后拿东西走人。

接下来不过两日，那卖家当街哭诉，道祈家仗着势大，谋夺他家祖传宝物，只给了十两纹银，权当白抢。

街坊一传十、十传百，很快便上升到朝堂争斗——祈御史纵母行凶、夺人家产的折子递到皇帝面前。

祈岚羞愧难当，毕竟人家一句假话里，还掺了九句真的。

令他没想到的是，老师私下找到他，严厉训斥一番，并无一句保他之言。

祈岚起先觉得冤，前不久杜相找了个稳婆，就把丰大将军父女搞得好生狼狈，险些连兵权都丢了。

这一次，明显是杜相把手伸到他身上，他承认母亲贪慕虚荣，也愿物归原主，再十倍赔偿，但难道老师真就甘愿，这般让杜相得逞？

耿贤礼当时语重心长，“承勉啊，不是老师不帮你，这本是一桩小事，但令堂当街说你是凤凰转世，陛下听后大为震怒，道你欺世盗名、心怀不轨……”

祈岚当场哑然，自他中了探花已经多少年过去了，街坊说他是凤凰儿，带着点溜须拍马的意味，放在世家子口中，则成了调侃奚落，就连老师有时打趣他，也以此戏称，怎么现如今，却成了有心谋反？

他懂了，老师爱惜羽毛，不耻与他同流合污。

祈岚说完，艰涩道：“岚愧对殿下知遇之谊，去年还曾对殿下的姻缘多番阻挠，本已无颜再求助到殿下面前……”

这一世的耿中丞，让虞莜分外陌生，此刻想来，常人在顺境与逆境中，所表露出的行为举止，大抵是难以一致的。

“不必如此见外。”但人与人却是不一样的，且祈岚之才，并非寻常人可比，虞莜微笑颔首：“祈兄能来找我，我很是欣慰。”

“哈、哈哈哈……”

便听一旁响起三声冷笑，秦昶背负长弓，信步自花树后踱出。

那双近来都很温暖的琥珀色眼眸，此时布满阴云，上前一把攥住虞莜的腕子，凶巴巴把她拽到身后，自己隔在她和祈岚中间。

祈岚原本低头不敢正视，这么一来，反倒倔强地梗直了脖子。

“祈兄，什么风把你吹到洛阳来了？”秦昶皮笑肉不笑。

去年曲山大猎他拔了头筹，今次不打算再出风头，走了个过场便折返回来找虞莜，想着带她进山去玩。

谁想看台上没见着人，倒是章旷上前悄声禀报，道先前姜皓带了南康的祈御史过来。

秦昶就又叫人找了姜皓来。

姜皓想到太子妃对祈公子的事似有心避讳，也不知主子是否另有打算，开口便支支吾吾。

秦昶本来的一分疑，这下成了三分火，追到这里见着人，刚巧听到最后的对话——

小磨人精，他都亲口承认坏你婚事，你倒还欣慰？