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——墨痕应是另人后写，顺着字骨可见其潇洒，却因被刻意缩小而显得七扭八歪的，如同顽皮小儿随手坠墨。

一想到注音那人艰难滑稽的落笔姿态，她便忍俊不禁，口中茶水堪要喷出。

不管那日在宝蕴楼时，她索要字画一事是真是假，但实打实的难为这朝都才子之最的襄王殿下搜寻这样的字画来。

霜竹自是不知小姐笑什么，她知道小姐不识字。即便自己看懂这字画用途也不敢擅自做主同小姐解释，话便拐了过去：“这俩婆子居然只是发卖？先前不是说要送官府里去？”

怒腔明显：“害得咱们小姐冤枉吃责罚，昏过去三日，居然只是这般轻的惩罚。”

“飞霜姑娘医术高明，我已无碍。”

受伤事小，家丑不可外扬，她仅简单一言安抚霜竹。而后俯下身子，仔细瞧看画上的名章和压脚章。

看了半晌，她淡淡才发问：“那日传话的小厮如何处置？”

“小厮？”

木樨想了片刻，恍然大悟，贴近悄声道：“那小厮是张嬷嬷远房亲戚，家中独苗。”

“老祖宗碍于情面只将他撇去外院柴房。”

听到这小厮的来头，晏琤琤的动作顿了顿，沉默不语地将字画小心翼翼地半卷起来。不经他手，踏上小木梯，珍重地放在藏星柜内。

霜竹连忙小心护着，犹豫片刻还是开了口：“小姐，这字画恐是用作小儿启蒙，无需进藏星柜里吧？”

“非也。”

这字画是不久后将因一副桃源仙子送春图而名满天下，乃至尊称“画圣”的洛浼先生所著。不过此刻他还是个无名之辈。

她不便解释，索性转移话题：“我未见贵妃娘娘送的那碧绿玉镯，你们可有拿回来？”

听到这话，这会儿木樨变得脸色不大好看，羞愧支吾：“主母在束泉斋同账房先生核算，发卖一事……箬姨娘全权处理，当是将功折罪。”

“她说这玉镯是罪证，暂时扣留着，奴没能拿回来。”

木樨瞥见晏琤琤表情凝重，怕得连忙跪下，低着头瑟瑟发抖：“奴办事不利，还请小姐责罚。”

晏琤琤见状挑眉。

“她要扣留，与你何干。”晏琤琤平淡回应，款步下了小楼梯。

“那俩婆子关押何处？”

没有预想的责罚，木樨暂松了口气：“都关在束事斋呢。”

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春日昭昭，天朗气清。

晏琤琤的步子不紧不慢，木樨跟在身后笑着卖好，“……霜竹顾着小姐，自是不知外头发生之事。”

“那日先是大少爷赶回来替小姐责骂了箬姨娘拎不清，三小姐乱冤枉。又将那俩婆子罚了一顿才平息。”

“这几日老祖宗、老爷和主母轮流照看小姐，太子殿下知晓了小姐受伤，还特意派了宫里的许太医来瞧过。”

“昨夜霜竹传报，老祖宗闹着过来瞧看。”

“但近日老祖宗咳嗽越发重了。夜里风大，主母劝慰住老祖宗后，独自过来看望。”

“只是那时小姐又歇下了，主母坐在床头许久，嘱咐奴和霜竹要细心照顾着才离去。”

木樨猜不透晏琤琤的脸色，硬着头皮继续道：“主母说…等她忙完公账一事，会再来看小姐，还望小姐不要责怪…”

耳旁的声音停了，眼前的束事斋内，各仆人们忙碌，暂时无人发现她们的到来。

晏琤琤站定，没有接话。

她知晓昨夜母亲曾来过，染上夜里寒风的手抚上了她的额头。

微凉，却足以让她清醒。

可她不敢睁开眼，只能装睡。太复杂的情绪难言，她只知道，她不愿直面母亲的愧歉。

她故意受罚。

她带有目的。

曾身居皇后，她已知有些感情不能太较真，正如母亲身为主母，公账一事她必须亲自去做。

所以她不会责怪母亲。

只不过，她另有所图——

“木樨，在枕霞院中的丫头里，你最为年长稳重。很多事情你做得很好，也藏得很好，素来有手腕。”

“就连从小服侍我的骆嬷嬷也要给你三分薄面。”

晏琤琤的语气平淡。

“可你是母亲派来的人。”

“我也早已知晓你会每日寻空向母亲那边递消息。”

“过往不究。”

“但从现在开始，你只能是我的人。”

“若你愿意便跟着我同进去，若你不愿，自回菡萏院吧。”

木樨愣住。

小姐柔和眼神里透出的凶戾仅一瞬便攀爬上自己的后背，让她打了个冷颤。

待冷静下来，回想起自高家马车冲撞后，小姐变化极大。找不出一丝从前蛮横的影子，对所有人的态度都温柔许多。

就连那日受了天大的委屈也并未如从前那样撒泼——

她突然知晓为何小姐为何不