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耐烦地移开视线，伸手捏住嘉宁的后脖颈将她提了起来，“你，到我书房来。”

课上到一半就被雇主抓包，作为一位疑似失职的老师，顾影十分坐立难安。

傍晚的庄园安静极了，只有远方风吹密林的声音。嘉宁养的德文猫在毛毡地毯上乱跑，她捏着逗猫棒一动不动，皱着脸喃喃，“我是不是要被炒了？”

小猫对她没有灵魂的逗猫方式不满，两只前爪霸道地踩在她膝盖上，发出两声甜腻的喵喵。

潘师良失笑，“大小姐淘气不是一天两天了，少爷不是真正生气，更不会迁怒你。”

但他这句话不是那么有说服力。话音才落，楼上就传来嘉宁的哭声，以及房门被狠狠甩上的声音。

别说是顾影，连潘师良都被唬了一跳。

“宁宁，我告诉你这个，不是为了让你去做什么，知道么？”弄哭了妹妹，沈时晔的声音却仍冷静到无情。

“如果我不听呢？”

“我会亲自致电给你的教务长，接下来的两个月你不用再去学校。就待在家里，什么时候想通，什么时候再解禁。”

“凭什么？”嘉宁的声线陡然升高。

“凭你的信托是从我的手上领的。”

“你……你太专制了，这次我绝对不会听你的！”嘉宁好不容易平静了一点点，又被哥哥狠狠气哭了，“就算是为了妈妈，我也不会忍！”

提到了妈妈，她情绪更激动了，一边哭，一边剧烈地咳嗽起来。

沈时晔一时间沉默下来，目光带着些无可奈何，抬手替她顺气拍背。

“……别哭了，吃过药没有？”

嘉宁甩开他的手，用了浑身的力气抗拒来抗拒他，以至于满脸通红，“别碰我！……你走吧，我不想看见你。”

楼下的佣人管家个个面面相觑，少爷管教小姐的场面不少见，但是小姐毕竟身弱多病，为着病人的心情，少爷一向很有分寸。针尖对麦芒地闹成这样，的确是开天辟地第一次，没人知道该不该劝。

顾影也提着一颗心，已经开始后悔，但凡她刚才可以鼓起勇气拦一拦呢，或许就不会这样了。

隔了一会儿，楼梯上的脚步声由远及近。顾影猝不及防一抬头，一声没出口的“沈先生”和呼吸都在一瞬间急停。

将至六点，庄园的室内照明已经亮起，冷白的吊灯光线打在他眉弓上，显得眼神更加淡漠。即便是在妹妹家里，他的气场也时时刻刻充满压制感，蹙着眉脸色冷厉，更令人心悸。然而顾影第一时间的反应竟然是，他似乎清减了。

清减了，因而更显他锋利冷峻。

嘉宁抱怨过很多次，她哥哥是没有感情的工作机器。

可连顾影都能看出，他并不是机器。他会疲惫，会消瘦，也会面对妹妹带着眼泪的控诉束手无策。

但他没有把这些摆在脸上，一边脚步平稳地往前走，一边吩咐潘师良，“备车。”

目光平视前方，似乎也并未注意到她。潘师良未多说一字，为他递上大衣。

顾影收回视线，欲盖弥彰地望着脚尖。她站在一个一人高的水墨梅瓶旁边，照理说，已经将自己隐藏得很好。

谁也没想到，沈时晔都已经走到门边，突然又脚步一顿，朝室内直直折返。

“顾小姐。”

顾影一个激灵，身体像受惊的含羞草似地轻颤一下。扭过头去，沈时晔一只手松散地拢在兜里，站在离她几步远的地方。

他专注看人，而无意对方施加压力时，那双眼实在跟嘉宁一模一样。

这段时日，顾影并不经常想起他。但偶尔看向嘉宁那双肖似其兄的眼睛，她也会奇怪，自己每周来他妹妹这儿，竟然真的也没与他碰过面。

顾影知道他是有意避着她的。

他隔一周来庄园看望妹妹一次，往往是她来了他就走。每一次，顾影都能透过书房的落地窗，看见黑色的劳斯莱斯幻影车队缓缓驶离庄园。

只有一回，她提早到了，到大门外的时候，沈时晔正在草地上骑马。

他并没有按照英国惯例穿全套骑士服，而只换了马裤和马靴。上衣领口微微敞开，袖子半卷，露出结实的手臂。

隔着半片青翠的草地，他们也许静静对视了一息，但顾影并不怎么确定。当她沿着鹅卵石小径走到草地边的时候，沈时晔已经驭马掉头，跃过了一丛火红的鸢尾花。那匹汉诺威马速度惊人，转眼间一人一马如黑色的闪电，消失在地平线上。

那天下了很大的雨，积水阻断了诺福克郡与伦敦之间的高速公路，沈时晔没能即刻反程。

下了课，嘉宁听说哥哥还未走，眼巴巴地望着楼上紧闭的书房门，“哥哥不一起用晚么。”

潘师良慈爱地看着她，“少爷还有电话会，你和顾小姐先去吧。”

嘉宁像个小动物似地哼唧一声，“他眼里果然没有我这个妹妹了！”

说者无心听者有意，顾影心里有鬼，知道沈时晔是为了避开谁