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顺势就变成了被两面夹击的态势。

在那北面而来，数不清的旌旗之下，不知有多少明兵，五千？一万？也许更多，反正傍晚的夜色里也看不清楚。

准噶尔军崩溃了

他们本来也就不是铁人，何况是在这种情态下，崩溃才是一支军队的正常反应。

阿拉布坦见无可挽回，只得勒马带着亲信从战场西边撤离

可惜只是行出不到一里，就碰到了杀进来的北面明军

这些人非常奇怪，不像前面的王愬等人那样阵容严肃，纪律严明，而是宛若群狼似的扑咬上来。

“砰砰”

还没等接战，就是一波弹雨夹杂着箭矢飞扑过来，然后这些明兵便抽出配刃，左右两翼驰来。

任凭阿拉布坦左右亲卫放箭阻击，即使身中箭矢也恍若未闻，不时倒下落马，其余士卒却依旧士气高昂。

那种追逐厮杀的动作，仿佛不是在打仗，而是在猎取林海雪原中的鹿群。

很快，不知是前面被抚远营的索伦兵堵住了，后方岳镇邦紧追不舍，亲自领数十精骑杀穿阵线，朝着阿拉布坦这边冲杀而来……

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当夜，准军大溃，贼酋阿拉布坦授首

紧接着，突出重围的明军先是和索伦营汇合，然后又一起朝着叶尔羌方向而去，与沈平鸿汇合。

三股明军在叶尔羌城外会师，按照张煌言事前的安排，大概早就考虑过三军合流后的布置。

以王愬为主，沈平鸿为副，集结黑水营两千将士，抚远三营三千，加上被沈平鸿麾下理藩院武官指挥的四千多叶尔羌兵马，合计近万，朝着阿克苏战场，僧格的后方挺进。

正西风落叶下长安

光烈十三年的冬天，不仅仅是在外部，帝国在西北的战争即将进入尾声，在内部，也并不平静。

西征所引发的争论，只是帝国内部矛盾的冰山一角

十一月初九

西北报捷，战事进入收尾阶段，有关战争的舆论告一段落，但很多事情却依旧在持续发酵。

在此之前的朝会，礼部郎中王琦上书，以皇长子即将年过总角，请立太子并设东宫讲习。

这封奏疏，是当着大朝会时，群臣百官之面上的，而非是一般通过通政司和中书署的奏章，可谓石破天惊，影响比之前那些有关西征的风言风语来的厉害多了。

一日间消息传遍京城

金陵城内的普通百姓也许并未意识到什么，毕竟立不立太子，那是皇帝自家事。

但京中百官，尤其是那些从中兴以前就出仕的官员，对这玩意实在是太熟悉了……

有关太子问题，其实朱由榔和内阁宰执们之间，一直都有默契

一方面，皇长子朱慈煊作为朱由榔指定继承人的地位，几乎从来没有动摇过。

他是皇后所出的嫡长子，而以当朝帝后之间感情而言，几乎不可能会有庶出继位的机会。

朱慈煊刚满岁，就被敕封为燕王，虽然不是太子，但燕王封号整个大明，除了朱棣就没有第二人用过，意义不言自明。

而天子对于其他子嗣，虽然也不乏宠爱，但明显没有朝着继承人培养的意思。

次子朱慈爝上小学后表现出对数学和物理学的浓厚兴趣与天赋，朱由榔便专门从格物院请人教授，甚至托付于当代格物学大家方以智。

虽然宠溺异常，但也不难看出，天子对其的期望，也就是培养成一个海内闻名的学者。

毕竟老朱家在这方面也是有过先例的

可另一方面，天子在将自己的继承人选表露无疑同时，却并不急于立太子。

立储之事，从东征之时就已经有人提，但那时候朱由榔是直接否决，当时生死一线，如果他真有个三长两短，让一个不满两岁的孩童继位，简直是葬送仅剩的千里河山，何况这时候医疗条件落后，小儿惊厥时常发生，可以说未满八岁的孩童，都不算是一定能长大的。

但随着北伐胜利以后，朱慈煊也年岁渐长，立储的呼声越来越高

尤其是内阁，以瞿式耜、陈子壮等老臣为首，必须要朱由榔给一个说法，毕竟在这些忠贞之士看来，其他都是虚的，大明帝国的稳定至关重要。

朱由榔这才不得不给出了自己的答案

他不希望储君过早的进入东宫

纵观华夏历史，就会发现这样一个诡异的事实

所有大一统王朝，开国之君的继承人问题上，都是有隐患的，甚者还要刮起腥风血雨，即使当时能够平稳交接的，事后也要出问题。

而朱由榔，无论为人君，还是为人父，当然都不愿意步此后尘。

储君、太子，可不只是皇帝的继承人这么简单