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期半月左右。切记，办理『过所』证明时，要将行囊物品写明，不得携带利器，否则无法投宿驿舍，更无法进县城！你等还有什么不明白的么？”

匠人考试的通过率，计入官吏每年的治绩里，所以面对这二十个小匠员，主考官还是挺耐心、和蔼的。

王葛举手。

主考官对她有印象：“你说。”

“大人，去县里考试要花钱吗？”

“哈哈，不另购置东西，不需花费。”

“谢大人。”王葛和二叔相视而笑，都松口气。

一出考场，人群围住王葛，好些人已经抱来了稻草，要她兑现之前的承诺。

不得不说，这个时代的百姓很讲诚信，没给她掷花的，绝不浑水摸鱼。第一个掷花的娘子被挤出人群，急的挥手臂嚷道：“我可是第一个。”

“忘不了！”王葛大声回她。“大伙随我回驿舍，车是借的，我先还车。”

几十个百姓就这样簇拥在后，随叔侄俩去驿舍。

主考官失笑：“你们瞧，不知道的，还以为王小娘子已经成为榜上匠童了呢。嗳？刘泊呢？”

“他说今日课业紧，先回去了。”

别人都羡慕刘泊如此年少就担任匠员考官，却不知他真心厌烦。回到家中，阿母任氏正在纺线。

刘泊见自己练字的竹简已经被刮洗干净，于是跽坐于纺车旁，说道：“我来，阿母歇一歇吧。”

“你呀。”任氏温婉一笑，“咱家虽不富裕，但也不是非靠我纺线、你卖草鞋才能度日不可。阿母就是闲不住。”

刘泊轻“嗯”一声，说道：“阿父快该来家信了。”

“快了吧。”任氏并不在意在孩儿面前透露对夫君的想念，她慢悠悠道：“有时啊，我会想，你阿父现在在做什么？是否也刚好在想着咱们？他一个人在洛阳，苦不苦？太学里的那些学生，能不能像自家儿郎一样听话，聪慧，好教？”

刘泊脸微微泛红：“阿母真是……每天变着花样夸我。”

11 王二郎的秘密

王二郎老脸通红：侄女真能自夸呀，变着花样的往外扬名声！

“婶儿，我还会编草篓哩，你知道张青小郎吧？他编的蒲草篓，我也会。婶想想，免费编几双草鞋合适，还是一个能用很久的大篓合适？确定换草篓了？那你把稻草拿回去，用蒲草来换。”

“阿伯，我会编草席、竹席，我编的席子都不卷边儿。但是你得添材料，添材料也合适啊，这可是大件儿！阿伯还犹豫啥，俩月后，我就要去县里比赛了，你不多加材料，我没法把你往前排啊。好多人等我赶制草鞋哩。”

“阿婆改要竹筐？那欠你的草鞋可就不作数了啊。你放心，且放心，我去县里之前，要是来不及编，考试结束一定先编你的筐。忘不了的，我都记着帐呢。”

一块破板子上，用石头划满了筐、篓、草席标记。终于打发走一拨人，王二郎喜忧参半，原本欠二百双草鞋，现在数量减了，但质量上去了。

“阿葛，都改大件了，得编到啥时候？你看，还都是竹筐、竹席！”王二郎愁的抬头纹都成半永久了！侄女在家时，也就用荆条编过筲箕，啥时候编过竹类的对象？

“反正要劳累，不如让乡亲们知道我手艺比张青强。二叔莫忧，这编东西，一通百通，我会用荆条编，就会用竹条编。再呆两天，咱就回村，我边学边还债，到时还得累大父和二叔帮我去野山砍竹。”王葛已经拿到匠员名额，肯定不能再藏拙了，必须用这两个月的时间差，让贾舍村的人都知道她就是有编织方面的天赋！

“回村？那这边过来人催债咋整？”

“咱村不是常有牛车来乡吗，我给人家编些筐篓，让人家每次运货的时候，捎带着我的运到驿舍来。”

王二郎咂咂嘴：好家伙，人还未归村，又记一笔债。

王葛把木板子丢一边：“怕啥，虱子多了不痒，债多了不愁。”

“胡咧咧！虱子越多越痒！”

隔日，叔侄俩挠着虱子，跟驿舍的喂猪老丈告别：“阿翁，还得麻烦你跟乡亲们转达一下，我得回去种地。板板上的记账，我每隔几天托村邻捎到驿舍，谁领走了，阿翁就帮着涂掉。”

“包我身上！”老丈很豪爽。

四周并没外人，王葛却压低声，显得很神秘似的说：“阿翁可别忘了，每回送来的东西里，有麻绳系着的，是我特地给你留的。”

老丈笑的见牙不见眼，也悄声回道：“忘不了、忘不了！”

走上乡间土道后，王二郎很不踏实：“咱就这样走掉没事吧？”

“不是有阿翁押那做保吗？”

一个趔趄，王二郎突然觉得，之前白活了两辈子。

话分两头。

张季鹰、桓真一行人快马加鞭，已经出了扬州界。

头顶乌云密布，很快下起雨来。

探路的部曲铁风汇报：“张大人，桓郎，前方有亭可避雨。”