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农具。姊弟俩送到院门口，王葛往回走时，发现阿弟没跟上，他耷拉着小脑袋瓜站在原处。

“呦？这是谁家小童？”她蹲阿弟跟前，笑着哄他，“这么俊，没人领回家我可要啦。”

王荇破涕为笑，左、右手的食指戳啊戳，承认自己犯的错：“其实刚才从三兄骂人的话，是我教的。我故意问他，从大兄骂我『黍粒个头』是啥意思？然后从三兄告诉我，可能是骂我小矮子的意思。我反过来告诉从三兄，说从大兄骂错人了，家里可不是我最矮。再告诉他，等从大兄归家，肯定再拿『黍粒个头』这话骂阿艾。”

王葛：“所以从昨天到今天，你都没有骂过别人呀，你只是实话实说，有何不对？”

“阿姊不觉得我教唆了从三兄么？”

“他比你大，都能被你教唆，那他活该。呀！我咋能这样说从弟。”她假装心虚的一捂嘴。

“嘻嘻。”就是这么奇怪，王荇一下就没心事了，搂住她脖子。

王葛笑盈盈抚着他后脑勺。她视线正对着院门外头，刘泊走到王家院前，停住。

“刘阿兄？”王葛抱起阿弟迎对方进来。

尽管王大郎眼睛看不见，刘泊依然规规矩矩行了见长者的礼。王葛将工具凳搬到一边，和刘小郎跽坐于席。

王荇给阿姊和客人倒了竹叶水后，乖巧的坐到阿父身边，用手挡嘴，悄声告诉阿父：“阿姊认识的这个刘阿兄，长的可好看哩。”

刘泊注意到小童不断打量自己，就冲王荇微笑，点下头。

王荇一拧身，难得腼腆起来了。

“刘阿兄莫非昨天就来了？”王葛问。

“是。我想制一方石砚，明日进野山寻石。”

“野山很危险，你可不能独自进山。”

“家舅近段时间一直在贾舍村，明日护我进山。”

王葛明白了，刘泊的舅父肯定是临水亭的亭卒或乡兵。那刘小郎更不会无缘无故来自家。

刘泊不喜寒暄，取出布囊中一物，打开包裹的葛布，呈现一对竹簪。

王葛隐隐猜到对方来意了，她一笑，说道：“这是我雕刻的，没想到这么巧，被刘阿兄买了。”

“不算巧，是我跟冯货郎提及你的匠技，言你与别的匠童不同，绝不负头等匠童之名。”

原来如此，其实她一直都觉得冯货郎专门来寻自己收货，有点说不通，要知道乡里有不少老篾匠，他们是考不过匠人试，但专心从事编织多年，制竹器比匠童、匠工厉害多了。

真不好，又欠人情了。王葛起身，向他一揖：“谢刘阿兄。”

前次人情总算还了。刘泊从容站起，还回一礼。

二人重新坐后，刘泊道明来意：“这对簪头上的『竹』字，蕴含一种奇特运笔之法，我临书揣摩，感受始终太浅，所以想请王匠童再雕刻别的字样。”

“竹字？刘阿兄看岔了，我一村野女娘，根本不识得『竹』字。每个簪头，均为三片竹叶。”

刘泊正觉遗憾，王葛再道：“不过我可以当着刘阿兄的面再雕刻一次。”

刘泊性格清明远达，求不到所求，不过霎那遗憾。求到了，也不过微微欢喜。“多谢。”

王葛将工具凳上的匀刀取下，先在磨石上将锋刃磨利，再像上次一样，用布条缠住粗端，以尖端的刃代替刻刀。

只需雕字比制簪更简单。她在杂物屋随便找个巴掌大的竹片，然后把工具凳搬到刘小郎跟前。她跪坐对面，没有废话，直接下刀！

雕刻！

王葛说不认识“竹”字肯定是撒谎，但她确实不会雕刻其它瘦金体字。前世还是王南行时，她哪有时间学书法，瘦金体“竹”，是家里传承下来的基本功模板之一，小辈们从拿刻刀起就照着雕刻。所以刘泊现在入目中的“刀尖生花”，不过是卖油翁的“熟能生巧”。

不多时，两个“亇”比邻而立，她将多余竹料削的只剩下托着“竹”字的底座。吹去竹屑，正是瘦硬有神之“竹”，可她绝不会承认。

刘泊没想到目睹雕刻过程，真让他又增添一分悟。回去后他且也试试雕刻之道。

对，雕刻……或许本就为道？

刘泊就这样出神端坐。

王荇抱着竹壶过来，王葛冲阿弟一“嘘”，接过竹壶。刚才的两碗竹叶水谁都未动，落进几根竹屑，王葛不急着换水。很明显，这少年郎正处于一种奇异的类似“悟”的状态。

刘泊很快回神，问道：“九月下旬的匠工考试，王匠童是否敢下场一试？”

50 心志之所向

一个存着再还人情的心思，知无不言；另个打蛇随棍上，关系到匠工考试，只有王葛想不到的问题，没有问不出口的问题。

约莫两刻钟后，送走刘泊。

她把工具凳搬回来，重新楔匀刀，启篾。一边忙碌，王葛一边回想对方讲述的匠工考试规则。如果用一句话概括，就是：工，巧饰也，为巧之前，须遵规矩法度。