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他态度同样坚决。

石珫面色数变，末了冷哼一声，阴沉着脸拂袖而去。

空荡荡的雅间里，吴绍郴面色如常。

石珫只是想用他当刀子而已，他怎么会不知道？拒绝了石珫，可能在都尉府彻底待不下去，但也比继续跟赵宁做对强，大不了换个衙门混就是。

在吴绍郴的评判中，赵宁比石珫要可怕得多。一个十六岁的御气境后期意味着什么，没人不清楚。

这也是吴氏家族的意思——前两日，族内因为知道吴绍郴跟赵宁的事，特意派人来跟他说过，要他不要再跟赵宁起冲突，能忍则忍，能退则退，实在不能，就离开都尉府。

因为赵氏扳倒刘氏和赵玄极表现出来的反攻门第的势头，吴氏已经在寻找跟赵氏和解的可能。至少，暂时不会再跟赵氏做对。

跟石氏不同，吴氏如今只有伯爵之位了，再行差踏错一步，就有可能彻底衰落，容不得家族不谨慎。

吴绍郴一口气喝干了酒壶。

“赵宁……”

还未到及冠之龄的吴绍郴，咀嚼了一遍这个名字，心里升起一股滔天之火，那是屈辱，是不服，是知耻而后勇的斗志！

“你是人杰，我吴绍郴也不是饭桶！总有一天，我会以一个强者的姿态，出现在你面前！”

他还年轻，他血气方刚，他满含斗志，他认为自己的人生还有大把机会，奋发图强正当其时。

石珫走出酒楼大门，在石阶上停了停脚步，抬头仰望星海，早就过了而立之年，已经不再年轻的他，不无失落的喟叹一声，生出一股无力感。

他暗暗想道：“罢了。连吴绍郴这小子，都知道跟赵宁做对不明智，我又何必强求？今天本就是最后尝试一下。

“左右我仍是都尉府都尉，纵然在都尉府里不再威望无两，到了外面还是受人敬畏、威风八面。他日赵宁真的成了都尉府主官，我必然是因公升迁，并不损失什么……随他去吧。”

他是一个天赋不强不弱的人，在一个不上不下的年纪，处在一个不高不低的位置。

他已经懂得很多官场手腕、权力斗争的门道，不知从何时起，已经把这些“智慧”奉若圭臬，期望着靠这些让人生更上层楼，却因为各种见识、手段还没到炉火纯青的地步，并不能达成自己的期望，往往还被更狡猾的老狐狸拿捏在掌心，动弹不得。

在这样的处境里，权衡利弊、见风使舵的小聪明，已经代替了勇往无前的冲劲。某天，在逆流不得进的失落中回首时，这才蓦然发现，自己早就失去了乘风破浪的能力。

最终，人生只剩了那句“得过且过吧。”

……

厨房的小桌子前，埋头大嚼的赵宁吃得恶行恶相，嘴角不知沾了多少饭粒，也没个空闲去擦，或许他本就是故意的，让嘴角为自己分担一部分压力，哪怕只是几粒米。

若是魏无羡坐在赵宁对面，一定会觉得自己在照镜子，赵宁此时的吃相跟他实在是太像了。

只不过此时赵宁面对的是赵七月，所以情况就不一样，笑意盈盈的大姐头，明显是一副我很骄傲但我不说的模样。

“说起来也是有点奇怪，自打从代州回来，我的厨艺就突飞猛进，也不知是咋回事。我在代州也没遇到什么不同寻常的事嘛……”

赵七月双手撑着小巧圆润的下巴，眨巴着疑惑的大眼睛，跟吃得没空说话的赵宁扯闲篇，“倒是你在代州变得奇怪了些，大热天的顶着烈日给我烤羊，第一次做，竟然就做成了美味，真是不可思议。”

她现在的模样很小女人，摆着最放松的姿势，说着最没意思的闲话，完全不见了一惯刻意维持的长姐威仪。

这也是这几个月渐渐发生的变化，赵宁每做成一件大事，每突破一个境界，她的言行举止就轻松一分。

到了现在，大概是觉得赵宁已经完全成长，无需自己再以长姐的身份约束什么了，也就放飞了自我，怎么舒坦怎么来。

好歹是吃完了赵七月练手做出来的新菜式，咽下最后一口饭菜的时候，赵宁给了自己胸口两拳，这才抑制住胃里的异样冲动。

长长舒了口气，赵宁油然而生一股骄傲之情，觉得自己又打赢了一场艰苦卓绝的战斗，实在是非常了不起。

“也不是第一次。其实在那之前，我在外面偷偷练过好几回，要不是确认已经拿的出手了，怎么敢做给你吃？”赵宁半解释半说笑的道。

言及此处，他忽然心头一动，转头向灶台一角看去，果不其然，彼处的残水桶附近，有各种食材边角，伸了伸脖子，还看到里面有不少菜渣。

他是没因为要给赵七月做烤羊而专门练习过，但赵七月在平日里，在类似今天这样的夜晚，却不知研究、练习了多少次菜式。

最近，赵七月往都尉府送午饭愈发频繁了，已经由之前的好几天一次，变成了两天一次。

赵七月听到赵宁的话，信以为真，弯成一条缝的眼睛里，明显流露出浓浓的笑意。