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“查完了？”

“主子，属下都查完了，只是——”

他看了一眼站在一侧的郦酥衣。

沈顷轻瞟她一眼，平稳道：“无事，说。”

应槐压低声音：“确实有一部分账对不上，甚至还牵扯到了户部那边……”

沈顷的手指搭在桌案上，有一下没一下地轻轻敲击着，听了应槐的话，他又转过头来，重新凝望向在墙角站得端正的郦酥衣。

又不是罚她站。

站得这么直做什么。

他敲了一下桌子，道：“知道了。”

紧接着，一尾风声拂过，沈兰蘅从座上站起来。

沈兰蘅走来时，周遭好似带着一道风，将他的乌发拂得微卷。他越走近，郦酥衣就感到越紧张。这种紧张与压迫感却与郦酥衣带给她的截然不同。

忽然，对方眉头一蹙，伸出修长如玉的指。

“大人……”

她低着下巴下意识躲了躲，却发现沈顷仅是拨了拨她额前的碎发。紧接着，他眼神一暗。

“怎么弄的？”

沈顷压低了声音，问她。

郦酥衣低下眉眼，柔声道：“是奴不小心摔的……”

他显然不信。

少女眸光带怯，站在墙角，额上的青丝被他捻着，似乎不敢再出声。

屋内灯火太暗，又有头发挡着，方才他没有看清她头上的红肿。

这么大一片肿块，怎么能是碰的？

见他眼底狐疑神色，郦酥衣往一侧躲了躲。

“雪天地滑，奴一不小心摔倒，头磕到门框上，就成了这样。”

她红着脸，语无伦次地说着胡话。

小拇指却不受控制地向上勾了勾。

小时候，他们在青衣巷曾玩过一个叫“真假话”的游戏。

若是有人在游戏里说了假话，就要将小拇指向上勾起、其余四指收拢。

自此，她便一直保留着这个习惯。

沈兰蘅目光缓缓垂下，落在她勾起的小拇指上。不知是不是屋内香燃得太暖，她脸颊涨得通红。

唯有那只小拇指，仍是莹白如玉。

他压下眼中思量。

见沈顷松了手，郦酥衣悄悄舒了一口气，转眼间却又见他望来。

“郦酥衣，我给你一刻钟，如果你能找到你想要的东西，我便让你拿走。”

闻言，她一愣。

应槐更是不解地高喊了句：“大人？！”

回过神来，只见沈顷转过身，随意披了件氅衣，步步走出房门。

……

郦酥衣站在桌案前，发着呆。

这哪里用得了一刻钟？她刚在屋内走了一圈，就看见了平摊在书桌上、记载着军饷的卷宗。

四年过去了，他的字又好看上许多，比之前的更沉稳，也更有力道。

她回想起郦酥衣逼迫她的话。

“若沈顷这回存心想绊倒本官，蕖儿，柳府可是你日后唯一的屏障。如果本官倒了、柳府倒了，你和你的母亲，还有姐姐，又要过上那种不人不鬼的生活……”

郦酥衣手指颤抖，缓缓翻过卷宗一页。

他的账查得很有效率，也很仔细。

其上还做了不少批注。

完全不像当初那个成日逃学堂的纨绔子弟。

郦酥衣不知道，沈兰蘅明明可以在江南过上锦衣玉食的生活，为何突然从了军，还去的是北疆那般偏远苛刻的地方。

她翻动这卷宗，目光落在字迹上，却一个字都看不进去。

满脑子都是小时候的事情。

她也不知道自己为什么这般讨厌沈顷，对方并没有做多么伤天害理的事情，他甚至对自己还很好。只是周围人一直在告诫她，沈兰蘅是个坏孩子。

说他纨绔、低劣、丢沈家的脸。

郦酥衣看了那卷宗许久。

终于不忍心将其偷走，右手将其一阖，却无意间翻到末页。

末页之上，些许墨迹还未干，零零散散的几个数字映入眼帘。

沈顷好像在算着什么。

又好像在筹划着什么。

一个“二十六”被他用笔重重勾勒了一圈。

郦酥衣蹙了蹙眉。

脑海中一个念头忽然闪过——下月二十六，是郦酥衣要迎她入门的日子。

整宿未眠，郦酥衣眼下攒了一层淡淡的乌黑色。她面色略微疲惫，垂着眼朝沈兰蘅点了点头。推开门时，第一缕天光还未亮起来，她摸着黑，悄悄回到了兰香院。

四下无人。

她悄悄点燃灯盏。

因是她一宿不在，屋内并未燃起香炭，周遭冷幽幽的，料峭的寒意将少女的身形包裹。

郦酥衣拉了拉领口，环视四周一圈，自袖中取出一小沓纸。

一小沓，密密麻麻，由她誊抄满了经文的纸。